Великий князь Михаил Александрович – «Покровитель российской электротехники»

В начале 1898 года «по Высочайшему повелению» Императора Николая II его младший брат Михаил был назначен Августейшим покровителем ЭТИ.

В то время Михаилу Александровичу не исполнилось еще и 20 лет. Он родился 22 ноября (4 декабря) 1878 года в Аничковом дворце, служившем к тому времени в течение 12 лет петербургской резиденцией наследника цесаревича Александра Александровича. Три года спустя, 1 (13) марта 1881 года, после убийства Александра II на Екатерининском канале, отец Михаила стал императором. Александр III выбрал местом постоянного пребывания семьи Гатчину, расположенную в 53 км от российской столицы.

Здесь прошли детские и юношеские годы Михаила и его младшей сестры Ольги. Они были дружны, радовались возможности играть со сверстниками и гулять с отцом в обширном парке, любили животных. Ольга описала такой эпизод: десятилетний Михаил, получив в подарок ружье, выстрелил в ворону. Увидев, что она упала, дети подбежали к раненой птице, сели прямо на снег и заплакали.

 

Михаил рос любознательным юношей и живо интересовался новинками техники. Гатчинский дворец электрифицировали первым среди пригородных императорских резиденций. Уже в 1881 году здесь, в кабинете его отца Императора Александра III, появилась электрическая лампа. В дни пребывания семьи Государя, а позднее – каждый вечер, на улицах включали электрические фонари. Вскоре было устроено электрическое освещение в квартире начальника дворцовой охраны генерал-адъютанта Петра Александровича Черевина. Михаил вместе с взрослыми ходил в квартиру Черевина и позднее, заинтересовавшись электротехникой, неоднократно бывал на электрической станции в Гатчине. В 1884 году была проведена первая в России междугородняя телефонная линия — между Петербургом и Гатчиной. 

В 1894 году в Ливадии Александр III, не дожив до 50 лет, скончался. В тот же день, 20 октября, вступил на престол его старший сын Николай. Вдовствующая императрица Мария Федоровна вместе с детьми Михаилом и Ольгой вернулась в Петербург. Теперь они жили в Аничковом дворце и лишь летом приезжали на несколько недель в Гатчину. Но для Михаила Гатчинский дворец так и остался на всю жизнь любимым домом.

В ноябре 1898 года Михаил достиг возраста, когда великий князь из Дома Романовых считался совершеннолетним. В назначенный день он в торжественной обстановке принес общегосударственную и воинскую присяги в верности Государю и Отечеству, в соблюдении прав наследия. Совершеннолетие означало завершение образования и получение финансовой самостоятельности.

Преподаватели, студенты и Совет ЭТИ, узнав о царском указе, провели сбор средств для учреждения именного фонда Великого князя Михаила Александровича. Было собрано 1500 руб. (в том числе 300 руб. пожаловано самим Великим князем) и решено использовать проценты с образовавшегося капитала для ежегодного награждения студентов, представивших лучшие научные работы на тему, заданную Советом института.

Михаил Александрович выделял деньги на приобретение оборудования для института. По его указанию в дар ЭТИ были переданы три динамомашины из электромашинного здания Аничкова дворца. Их стоимость в то время была довольно высокой – за новую мощную динамомашину платили около 800 рублей – поэтому можно считать, что помощь Михаила Александровича в оснащении ЭТИ необходимыми приборами и устройствами была существенной. Кроме того, Михаил Александрович помогал собирать средства для нужд студентов. Адъютант Великого князя в марте 1899 года обратился от имени Михаила Александровича в дирекцию Императорских театров с просьбой разрешить некоторым артистам принять участие в благотворительном концерте «в пользу недостаточных студентов Электротехнического института». Такое разрешение было дано, причем концерт состоялся в прекрасном помещении – в зале недавно построенного Собрания Армии и Флота на Литейном проспекте.

Таким образом, покровительство Михаила Александровича выражалось в конкретных делах, направленных на повышение заинтересованности студентов ЭТИ в приобретении новых знаний по избранной специальности и на улучшение их материального положения.